INTRODUCCIÓN

Las úlceras por presión (UPP) se definen como lesiones de la piel y tejidos subyacentes causadas por presión sostenida, fricción o cizallamiento sobre prominencias óseas ⁷. Constituyen un problema de salud pública significativo que afecta principalmente a pacientes hospitalizados, especialmente aquellos con movilidad limitada, edad avanzada o condiciones médicas complejas ⁸. La prevalencia de UPP varía según el tipo de institución sanitaria, siendo más elevada en unidades de cuidados intensivos (UCI) donde puede alcanzar hasta el 40% de los pacientes ingresados ⁹. Esta alta incidencia se asocia con factores como la sedación prolongada, el uso de dispositivos médicos, la inestabilidad hemodinámica y la necesidad de ventilación mecánica ¹⁰.

El impacto de las UPP trasciende el ámbito clínico, generando consecuencias económicas, sociales y éticas significativas. Se estima que el costo del tratamiento de una UPP puede ser hasta 4 veces mayor que su prevención, lo que representa una carga económica considerable para los sistemas de salud ¹¹. Además, estas lesiones prolongan la estancia hospitalaria, incrementan el riesgo de infecciones nosocomiales y pueden comprometer la calidad de vida del paciente a largo plazo ¹². La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera las UPP como un indicador de calidad asistencial, clasificándolas como eventos adversos prevenibles en la mayoría de los casos ¹³. Esta perspectiva ha impulsado el desarrollo de estrategias preventivas basadas en la evidencia científica, donde el personal de enfermería desempeña un rol fundamental ¹⁴.

Los factores de riesgo para el desarrollo de UPP se clasifican tradicionalmente en intrínsecos y extrínsecos. Los factores intrínsecos incluyen características propias del paciente como edad, estado nutricional, movilidad, perfusión tisular y condiciones médicas subyacentes ¹⁵. Los factores extrínsecos comprenden elementos del entorno de cuidado, incluyendo la calidad de los protocolos de atención, la capacitación del personal y la disponibilidad de recursos preventivos ¹⁶.

La literatura científica ha identificado la inmovilidad como el factor de riesgo más significativo para el desarrollo de UPP, especialmente en pacientes críticos que requieren sedación y ventilación mecánica prolongada ¹⁷. Otros factores relevantes incluyen la edad avanzada (>65 años), la desnutrición, la incontinencia urinaria o fecal, y la presencia de comorbilidades como diabetes mellitus o enfermedad vascular periférica ¹⁸.

En el contexto ecuatoriano, existe limitada información epidemiológica sobre la prevalencia de UPP y los factores de riesgo asociados en hospitales públicos y privados. Esta carencia de datos dificulta la implementación de estrategias preventivas específicas y la asignación adecuada de recursos para su prevención ¹⁹. La prevención de UPP requiere un enfoque multidisciplinario, donde el personal de enfermería juega un papel central en la identificación temprana de factores de riesgo, la implementación de medidas preventivas y el monitoreo continuo de la integridad cutánea ²⁰. Las intervenciones preventivas incluyen la valoración sistemática del riesgo, los cambios posturales regulares, el uso de superficies especiales de manejo de presión (SEMP), el cuidado específico de la piel y la optimización del estado nutricional ²¹.

Por tanto, el objetivo de este estudio fue determinar los factores de riesgo asociados a los cuidados de enfermería para prevención de úlceras por presión en pacientes hospitalizados.

MÉTODO

Se realizó una revisión bibliográfica descriptiva con enfoque cualitativo, utilizando análisis exegético para la interpretación de las fuentes consultadas. La búsqueda se realizó en bases de datos especializadas incluyendo PubMed, SciELO, LILACS y repositorios universitarios, abarcando el período 2018-2022.

Los criterios de inclusión fueron: artículos científicos publicados en revistas especializadas en salud y enfermería, estudios realizados en pacientes hospitalizados, investigaciones que abordaran factores de riesgo para UPP, publicaciones en español, inglés o portugués, y textos con acceso completo. Los criterios de exclusión incluyeron: artículos de opinión sin respaldo científico, estudios realizados exclusivamente en población pediátrica, investigaciones con metodología inadecuada, y publicaciones anteriores a 2018.

La estrategia de búsqueda utilizó los descriptores: "úlceras por presión", "factores de riesgo", "cuidados de enfermería", "prevención", "pacientes hospitalizados", combinados con operadores booleanos AND y OR. Se revisaron un total de 150 artículos, de los cuales 26 cumplieron con los criterios de inclusión establecidos.

Para la recolección de información se utilizó una matriz de datos bibliográficos que incluyó: autor, año de publicación, tipo de estudio, población estudiada, factores de riesgo identificados, intervenciones preventivas y principales conclusiones. El análisis de datos se realizó mediante triangulación de fuentes, identificando patrones comunes y discrepancias entre los estudios revisados.

La calidad metodológica de los estudios se evaluó utilizando las escalas STROBE para estudios observacionales y PRISMA para revisiones sistemáticas. Se priorizaron estudios con alta calidad metodológica y relevancia clínica para la práctica de enfermería ²².

RESULTADOS

La edad avanzada emergió como uno de los factores de riesgo más consistentemente reportados en la literatura. Los estudios analizados demostraron que pacientes mayores de 65 años presentan un riesgo significativamente mayor de desarrollar UPP, con una incidencia que puede ser hasta 3 veces superior comparada con pacientes más jóvenes ²³. Este incremento del riesgo se atribuye a cambios fisiológicos asociados al envejecimiento, incluyendo disminución de la elasticidad cutánea, reducción del tejido adiposo subcutáneo, y deterioro de la microcirculación ²⁴.

La inmovilidad se identificó como el factor predisponente principal para el desarrollo de UPP. Los estudios revisados mostraron que pacientes con limitaciones severas de movilidad, especialmente aquellos confinados a cama por períodos prolongados, presentan un riesgo elevado de desarrollar lesiones por presión ²⁵. La inmovilidad compromete la capacidad del organismo para redistribuir la presión sobre prominencias óseas, generando isquemia tisular y posterior necrosis ²⁶.

El estado nutricional deficiente constituye otro factor de riesgo significativo. La desnutrición, caracterizada por niveles bajos de albúmina sérica (<3.5 g/dL), índice de masa corporal reducido (<18.5 kg/m²) o pérdida de peso involuntaria, se asoció con mayor incidencia de UPP en múltiples estudios ²⁷. La malnutrición compromete la síntesis de colágeno, reduce la resistencia tisular y altera los procesos de cicatrización ²⁸.

La incontinencia urinaria y fecal se identificó como factor de riesgo independiente, especialmente cuando se presenta de forma combinada. La exposición prolongada de la piel a la humedad y sustancias irritantes altera la barrera cutánea, incrementando la susceptibilidad a lesiones por fricción y presión ²⁹.

Factores de riesgo extrínsecos

Los factores relacionados con la calidad de los cuidados de enfermería mostraron una influencia significativa en el desarrollo de UPP. La ausencia de protocolos estandarizados de prevención, la falta de capacitación específica del personal y la inadecuada valoración del riesgo se asociaron con mayor incidencia de lesiones ³⁰.
La disponibilidad y uso apropiado de superficies especiales de manejo de presión (SEMP) emergió como factor protector importante. Los estudios demostraron que la utilización de colchones de aire alternante, superficies viscoelásticas y otros dispositivos especializados reduce significativamente la incidencia de UPP en pacientes de alto riesgo ³¹. La frecuencia y técnica de los cambios posturales constituyó otro factor extrínseco relevante. La literatura evidenció que intervalos superiores a 4 horas entre cambios posturales incrementan exponencialmente el riesgo de UPP, mientras que la movilización cada 2 horas mostró efectividad preventiva ³².

Escalas de valoración del riesgo

La evaluación de las escalas de Norton y Braden mostró resultados mixtos en cuanto a su capacidad predictiva. La escala de Braden demostró mayor sensibilidad (78-85%) comparada con Norton (65-72%) para identificar pacientes en riesgo de desarrollar UPP (33). Sin embargo, ambas escalas mostraron limitaciones en poblaciones específicas como pacientes críticos o quirúrgicos ³⁴.

Localización anatómica

Las zonas anatómicas más frecuentemente afectadas fueron el sacro (35-40% de los casos), talones (20-25%), tuberosidades isquiáticas (15-20%) y trocánteres (10-15%). Esta distribución se relaciona directamente con las posiciones más frecuentes adoptadas por pacientes hospitalizados y la presión ejercida sobre prominencias óseas ³⁵.

DISCUSIÓN

Los resultados de esta revisión confirman la naturaleza multifactorial del desarrollo de UPP y destacan la importancia de un enfoque integral en su prevención. La identificación de la inmovilidad como factor de riesgo principal coincide con la evidencia internacional y refuerza la necesidad de implementar protocolos de movilización precoz en pacientes hospitalizados ³⁶.

La asociación entre edad avanzada y mayor riesgo de UPP refleja los cambios fisiológicos del envejecimiento que comprometen la integridad cutánea. Estos hallazgos son consistentes con estudios previos que han documentado una relación directa entre edad y incidencia de UPP, sugiriendo la necesidad de intensificar las medidas preventivas en población geriátrica ³⁷.

El papel del estado nutricional en el desarrollo de UPP subraya la importancia de la evaluación nutricional sistemática y la intervención temprana en pacientes hospitalizados. La evidencia sugiere que la suplementación nutricional específica, incluyendo proteínas, vitamina C y zinc, puede reducir significativamente el riesgo de UPP en pacientes desnutridos ³⁸.

Los factores extrínsecos identificados destacan la responsabilidad del sistema de salud y del personal de enfermería en la prevención de UPP. La variabilidad en la calidad de los cuidados entre diferentes instituciones sugiere la necesidad de estandarizar protocolos de prevención y mejorar la capacitación del personal sanitario ³⁹.

La limitada capacidad predictiva de las escalas de valoración tradicionales plantea interrogantes sobre su utilidad clínica. Algunos autores proponen el desarrollo de herramientas de valoración más específicas que incorporen factores de riesgo emergentes como biomarcadores inflamatorios o parámetros de perfusión tisular ⁴⁰.

La distribución anatómica de las UPP observada en este estudio coincide con reportes previos y refleja la importancia de focalizar las intervenciones preventivas en zonas de mayor riesgo. El predominio de lesiones en región sacra y talones sugiere la necesidad de dispositivos de protección específicos para estas áreas ⁴¹. Las limitaciones de este estudio incluyen la heterogeneidad metodológica de los estudios revisados, la posible existencia de sesgo de publicación, y la limitada representatividad de la población ecuatoriana en la literatura analizada. Estas limitaciones pueden afectar la generalización de los resultados a contextos específicos.

Los hallazgos de esta revisión tienen implicaciones importantes para la práctica clínica de enfermería. La evidencia sugiere que la implementación de protocolos estandarizados de prevención, basados en la valoración sistemática del riesgo y la aplicación de medidas preventivas específicas, puede reducir significativamente la incidencia de UPP ⁴². La formación continua del personal de enfermería en prevención de UPP emerge como una necesidad prioritaria. Los programas de capacitación deben incluir no solo aspectos técnicos de la prevención, sino también la importancia de la documentación adecuada y el trabajo en equipo multidisciplinario ⁴³.

CONCLUSIONES

Los factores de riesgo para el desarrollo de úlceras por presión en pacientes hospitalizados son múltiples y complejos, requiriendo un enfoque integral para su prevención efectiva. La inmovilidad se confirma como el factor predisponente principal, seguido de la edad avanzada, el estado nutricional deficiente y la incontinencia.
Los factores extrínsecos relacionados con la calidad de los cuidados de enfermería desempeñan un papel crucial en la prevención de UPP. La ausencia de protocolos estandarizados, la falta de capacitación específica del personal y la inadecuada utilización de recursos preventivos incrementan significativamente el riesgo de desarrollo de lesiones.

La evidencia confirma que hasta el 95% de las UPP son prevenibles mediante la implementación de estrategias basadas en la evidencia científica. Estas estrategias deben incluir la valoración sistemática del riesgo, la movilización precoz, el uso apropiado de superficies especiales de manejo de presión, el cuidado específico de la piel y la optimización del estado nutricional.

Las escalas de valoración tradicionales (Norton y Braden) muestran limitaciones en su capacidad predictiva, especialmente en poblaciones específicas como pacientes críticos. Se requiere el desarrollo de herramientas de valoración más precisas que incorporen factores de riesgo emergentes y características específicas de diferentes poblaciones de pacientes.

La distribución anatómica de las UPP, con predominio en región sacra y talones, sugiere la necesidad de focalizar las intervenciones preventivas en estas zonas de mayor riesgo, utilizando dispositivos de protección específicos y técnicas de posicionamiento apropiadas.

La formación continua del personal de enfermería en prevención de UPP constituye una prioridad para mejorar la calidad de los cuidados. Los programas de capacitación deben ser integrales, incluyendo aspectos técnicos, éticos y de trabajo en equipo multidisciplinario.

Se recomienda la implementación de protocolos institucionales estandarizados de prevención de UPP, basados en la evidencia científica actual y adaptados a las características específicas de cada población de pacientes. Estos protocolos deben incluir indicadores de calidad que permitan monitorear su efectividad y realizar mejoras continuas.

CONFLICTOS DE INTERÉS

Los autores declaran no tener conflictos de interés financieros, profesionales o personales que puedan influir en los resultados o interpretación de este estudio.

FINANCIAMIENTO

No monetario.

AGRADECIMIENTO

Los autores agradecen a la Universidad Regional Autónoma de los Andes por el apoyo institucional brindado para la realización de este estudio y el acceso a bases de datos científicas.

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